1988年澳大利亚生殖健康专家R.VShort教授首先将同伴教育模式应用于医学／艾滋病／性病／安全性行为教育，并获得成功，在云南，新疆等地开展的艾滋病青年同伴教育的成绩，充分证明同伴教育在我国也是行之有效的预防艾滋病措施。
 
    1．  为什么要针对年轻人
    全球人口一半以上是25岁以下的年轻人，其中10-24岁的占1/3。全球每天新增艾滋病病毒感染者16000人，其中50%是年轻人。越来越多的年轻人在青春期就表现出性方面的活跃，但他们获得的性知识非常有限，很难寻求帮助和咨询。由于年轻人爱冒险及好奇心强，因此，这一群体在静脉注射吸毒人群中占有很大比例。在青春期，年轻人经历着巨大的变化：社会的、生理的、心理的。同时，他们也对自己的健康成长承担着更多的责任。
 
     2．  什么是同伴教育？
　　同伴，即那些与我们年纪相仿，有着类似经历及兴趣爱好的人。同伴教育，就是通过对年轻人进行基础培训和必要的支持，由他们在自己的同伴中开展这些教育活动。
这些活动可能是通过随意的交谈；也可以是通过有组织的集体活动来传授知识；可以在学校，工作或居住的区域举行。
 
     青年同伴教育项目旨在增强年轻人的自信，传授有关性健康的知识和技能，降低年轻人感染艾滋病病毒的危险性，减少性病和不必要的怀孕，以及增加对艾滋病病毒感染者和艾滋病病人的支持和关心。
艾滋病预防青年同伴教育是澳大利亚红十字会资助的一个国际合作项目，在我国实施已有十年之久。该项目采用参与式的教学模式，通过青年同伴之间的讲课、游戏、问答等多种形式，让青年人从中了解与掌握艾滋病、性病、毒品的相关知识。
    青年人是艾滋病知识宣传队伍中的一股生力军。青年人正处于思想不成熟、爱冒险、性活跃的年龄，高危行为使他们更易感染艾滋病病毒。据联合国艾滋病规划署的报告，在全球的艾滋病感染者中，有三分之一的是15至24岁的年轻人。所以，年轻人是一个不容忽视的群体，必须利用青年同伴的正面影响，让艾滋病预防知识在青年人中得到传播，以达到教育同伴远离毒品、远离爱滋病的目的。同时，培训项目还从人文角度出发，让受训学员明确为什么不歧视艾滋病感染者，以帮助受训学员树立起关爱和帮助他人的人道思想。
    艾滋病预防青年同伴教育的教学模式是：先由具有专业知识的红十字会组织成员向青年志愿者讲授有关艾滋病预防的基本知识，以及向他人传授知识时的方法与技巧，将首批志愿者培养成“核心主持人”，再由“核心主持人”培养出更多的主持人，让他们随时随地向周围的人宣传预防艾滋病的知识。
培训内容涉及艾滋病基本知识、传播、预防、检测、治疗，以及安全套使用等，形式轻松活泼。在一场名为“疾病游戏”的活动中，5名学员分别扮演结核病、艾滋病、感冒、腹泻、肺炎，其他人则扮演“战士”——人体免疫系统。通过“战士”与疾病的战斗，演示艾滋病的危害。大学生们说，这些教育形式非常活泼，通俗易懂，便于向同伴宣传。